Jest to fragment siatkówki w tylnej części gałki ocznej. Jest ona odpowiedzialna za widzenie centralne dające obraz o najwyższej ostrości. Gdy plamka ta ulegnie degeneracji to rozwija się choroba AMD, czyli zwyrodnienie plamki ściśle związane z wiekiem. Po przekroczeniu 50 roku życia ryzyko zachorowania wynosi dwa procent, ale jak już przekroczymy 75 lat to ryzyko wzrost do 30 proc., Ale są także inne czynniki ryzyka takie jak bycie kobietom rasy białej po sześćdziesiątym roku życia. Częściej chorują tez osoby o błękitnych tęczówkach z nadwzrocznością. W rozpoznaniu tej choroby bardzo ważne jest regularne badanie wzroku. Wczesne wykrycie rozpoczynającej się choroby daje nam spore szanse na wyleczenie. Gdy przekroczysz pięćdziesiąt lat to oczy należy badać raz w roku. Choroba ta występuje pod dwiema postaciami. Pierwsza z nich nazywana jest postacią suchą, przy tym typie pogorszenie wzroku następuje powoli. Trwa to zwykle miesiąc lub dwa. Pojawiają się przy tym drobne złogi tłuszczowe. Obumierają komórki odpowiedzialne za prawidłowe odbieranie światła i funkcjonowanie siatkówki. Druga wersja – wysiękowa jest skutkiem nieprawidłowego wzroku naczyń krwionośnych pod siatkówką. Naczynia są bardzo kruche i nieszczelne. Przeciek płynu przez ścianki prowadzi do obrzęków czasem też wylewów. Czasem może też dojść do powstania blizn, które niszczą plamkę. Ten fakt powoduje, że w centralnym polu widzenia pojawia się charakterystyczny mroczek centralny. Jeśli ktoś z twoich bliskich miał lub ma AMD to ryzyko wystąpienia tej choroby jest u ciebie trzy razy większe. Jeśli chodzi o same przyczyny choroby to nie są one do końca znane. Wiadomo, że oprócz innych czynników najbardziej AMD sprzyja wysoki poziom cholesterolu we krwi i nadciśnienie tętnicze. Dlatego warto leczyć te zaburzenia. Chorobie sprzyja też nadmierne wystawienie oczu na promieniowanie słoneczne, ważne, zatem by chronić głowę i wzrok przed słońcem. Ryzyko wystąpienia choroby jest też kilkukrotnie wyższe u osób palących papierosy. Badacze udowodnili, że nie bez znaczenia jest też tłuste jedzenie. Jeśli chodzi o leczenie to przed suchą postacią tej choroby może nas ochronić tylko profilaktyka. Jeśli chodzi o wersję wysiękową to jest kilka metod leczenia. Obecnie najlepszy efekt osiąga się poprzez wstrzykiwanie leków hamujących angigenezę. Preparat ten wstrzykuje się do gałki ocznej. Dzięki temu u jednej trzeciej pacjentów osiąga się poprawę widzenia. Można też przeprowadzić zabieg za pomocą lasera, którym niszczy się naczynia krwionośne pod siatkówką.